В
книге рассказывается о широко известной, но малоизученной традиции награждения
солдат Российской Императорской армии призовыми часами за успехи в
состязательной стрельбе, выездке, рубке и фехтовании, а также в разведке,
спорте и отличном овладении воинскими дисциплинами. На основе приказов и
архивных документов в книге прослеживается, как серебряные часы, которые в
первой половине XIX в. преподносились в качестве императорского подарка, к
началу XX в. стали самостоятельной, относительно массовой и доступной наградой
в общей системе поощрения нижних чинов русской армии, стимулировавшей развитие
военного искусства и спорта. Книга снабжена многочисленными иллюстрациями,
наглядно раскрывающими многообразный мир серебряных часов как зримого
свидетельства выдающихся качеств их владельцев - быстроты, силы, меткости,
сноровки, выносливости, отменного глазомера, словом, всех тех навыков, которые
дают право называться отличным солдатом.