Уильям Карман, признанный эксперт по истории огнестрельного оружия, написал компетентное справочное исследование, из которого вы узнаете об эволюции многочисленных разновидностей артиллерийского оружия, строении и модификации мушкетов, винтовок, карабинов, пистолей, мин, гранат и ракет. Автор рассказывает об изобретателях, внесших свой вклад в становление этого вида военной техники, и дает подробный обзор развития огнестрельного оружия, охватывая период от древних ассирийцев и греков до начала двадцатого века.

Вторую мировую войну не зря окрестили "войной оружейников".
Она вызвала колоссальный переворот в военном производстве, настоящую оружейную революцию.
В 1939 году Европа вступила в бой с легкими танками, устаревшими бипланами и антикварными магазинными винтовками, а завершила Вторую мировую под лязг гусениц "тигров" и "исов" и рев первых реактивных истребителей.

Те же процессы происходили и в области стрелкового оружия. Меньше чем за пять лет был совершен грандиозный технологический рывок, который привел к появлению абсолютно новых его классов, таких, как штурмовые винтовки и единые пулеметы.
Именно в годы Второй мировой родились схемы огнестрельного оружия, используемые по сей день, и такие легендарные модели, как "Штурмгевер-44", пулемет MG-42/MG-3 и, наконец, прославленный автомат Калашникова.
Всю войну шла стремительная гонка стрелковых вооружений, заочное соревнование лучших конструкторов враждующих держав. Этой великой схватке оружейников и посвящена данная книга.