Учебное пособие создано на основе курса лекций, прочитанного студентам Российского гуманитарного университета. В нем освещены самые разные проблемы истории России XIХ — начала XX века, приведены новые для учебной литературы факты и данные. Особенность этого курса в том, что его цель — расширение культурного пространства студента, а не помощь в овладении ремеслом историка. Издание содержит аннотированную библиографию, необходимую для углубленного изучения как всего рассматриваемого периода, так и отдельных тем курса. Пособие предназначено для студентов неисторических специальностей и всех интересующихся историей.